Максим Марков | Бумажные комиксы. «Часы Судного дня» Джеффа Джонса: книга 1

02.07.2021 11:39

Джефф Джонс, художник Гэри Фрэнк и примкнувший к ним колорист Брэд Андерсон под давлением (видимо) DC замахнулись на святое – и спустя десятилетие продолжили-таки «Хранителей». Причём сиквел (кто-то, вероятно, скажет, что «долгожданный») изначально задумывался с таким расчётом, чтобы аккуратно соединить две доселе параллельных вселенных – и познакомить Озимандию с Лексом Лютором и Бэтменом.

Я поставил мир с ног на голову. Делал всё, что мог, ради его спасения. Да, я потерпел неудачу. А что сделал ты, чтобы превратить свой мир в лучшее место?

Улицы забиты телами людей, чей мозг не выдержал жутких образов выдуманного захватчика. Стрелки снова сдвинулись. А ведь у нас был шанс.
Но они его упустили.
Все они.
{…}
Мы разбили американскую мечту.
Превратили её в американский кошмар.

План Адриана Вейдта по спасению мира провалился, его участие в так называемой нью-йоркской бойне было раскрыто – и вот уже много лет за «самым умным человеком на Земле» ведётся «глобальная охота». Причём в его поимке заинтересованы первым делом Соединенные Штаты – ведь только тогда можно будет (в теории) угомонить русские спецслужбы, которые настаивают на том, что и правительство, и американский президент были в курсе затеи, приведшей в итоге к гибели трёх миллионов человек (ещё «десятки тысяч госпитализированы по причине неизлечимой психической травмы»). Короче говоря, «заключение его под стражу необходимо для урегулирования политических волнений, охвативших нашу страну и весь мир…»

Разворот из графического романа Джеффа Джонса и Гэри Фрэнка «Часы Судного дня. Книга 1» © ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус»

Между тем сам Озимандия объединяется с Роршахом (ага!) и зачем-то привлекает в напарники Марионетку (а также её возлюбленного Мима, на чём она настояла), при помощи которых надеется отыскать того, кто по-прежнему может всё исправить, – Доктора Манхэттена: «В этом и заключается наша миссия. Одна на всех. Мы должны отыскать Джона». Который, похоже, перебрался из этой галактики в «менее запутанную» – в ту, где проживают Супермен да Бэтмен…

– Между нашими мирами существует ряд отличий, но главное из них – здесь просто огромное количество мужчин и женщин в масках. Среди них есть и те, кто в нашем мире считается выдумкой. {…} У Джона вполне могло возникнуть желание начать всё с чистого листа. Под новым именем. Обрести второй шанс.
– Второй шанс? Чего ради?
– Ради спасения мира.

Оказавшись в Готэме, бывшие Хранители заходят сперва в Публичную библиотеку («Похоже, этот мир в чём-то опережает наш. А в чём-то отстает. Нам предстоит многое наверстать» – «С чего начнём?» – «С Хемингуэя, Вулф и Маяковского»), где понимают: «Нам нужен тот, кто станет нашим гидом в этом мире и поможет найти Джона».

А вот дальше всё идёт уже не так хорошо, как задумывалось…

Полоса из графического романа Джеффа Джонса и Гэри Фрэнка «Часы Судного дня. Книга 1» © ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус»

Между тем Супермену впервые приснился кошмар («Не думаю, что они мне вообще когда-то снились»), а против Бэтмена бастует чуть ли не весь Готэм, требуя, чтобы тот раскрыл наконец свою личность («Это временная паранойя, спровоцированная Россией и Марковией», – не сомневается он). И связано это с набирающей популярностью «Теорией о сверхлюдях», «смысл которой сводится к одному простому вопросу: почему девяносто семь процентов металюдей всего мира являются американцами?»

Предположение о том, что «на самом деле металюди финансируются правительством и находятся у него в подчинении», являясь, по сути, новым видом «американского живого оружия массового поражения» («Все эти супергерои и суперзлодеи представляют собой ядерные бомбы, спрятанные у нас на виду»), подкреплено чистосердечными признаниями: Метаморфо, Огненный Шторм, Убийца Фрост и некоторые другие «уже подтвердили своё участие в данной программе», невзирая на то, что даже «президент продолжает отрицать эти обвинения, называя «Теорию о сверхлюдях» “полным абсурдом”». «В любой момент эти суперсолдаты были готовы отправиться на конкретное задание, полученное от правительства США», – пишет журнал «Сигнал тревоги», нагнетая и без того непростую ситуацию.

– В наши дни не обязательно обладать суперсилами. Достаточно нацепить хэллоуинскую маску, совершить что-нибудь противоправное, и ты становишься проблемой государственного масштаба…
– Подражатели?
– Ага. Они-то и превратили Готэм в чёрт знает что. Это по их милости улицы сейчас заполнены людьми, выступающими против Бэтмена и его почитателей.

Телевизионные новости то и дело сообщают о явных признаках начала «гонки мета-вооружений»: страшный взрыв в Берлине «называют результатом попытки немецкого правительства создать собственных металюдей», «правительство Пакистана обвиняется в применении детекторов метагена в отношении собственных граждан» («Подобные случаи были также зафиксированы в Израиле, в России и в Кураке»)… И уже нет смысла скрывать: «“Теория о сверхлюдях” привела к тому, что мировые державы перебросили свои ресурсы, задействованные в производстве ядерных вооружений, на создание армий из металюдей».

И хотя собственные отряды быстрого реагирования появляются чуть ли не во всех крупных странах (в Индии теперь есть Комерианский Зверо-Овоще-Минеральный Человек, в Китае – Красный Страж-Социалист, во Франции – Горбун, Мушкетёр и Похититель Искусства, в Соединённом Королевстве – Львиное Сердце, Миссис Хайд и Тамплиер, а в Израиле – Диббук, Голем и Юдифь), в первую очередь наше внимание привлечено, разумеется, к России, которая, естественно, совершенно точно не собирается уступать в этом вопросе своих позиций.

Разворот из графического романа Джеффа Джонса и Гэри Фрэнка «Часы Судного дня. Книга 1» © ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус»

И вот на собранной пресс-конференции некто, в ком при желании можно различить черты хоть даже Путина, не советует «питать иллюзий насчёт возможности военного превосходства над Россией»: «Мы подобного никогда не допустим. Вместе наши Народные Герои способны уничтожить любого искусственно созданного Америкой метачеловека. Эти мужчины и женщины будут сотрудничать с принцем Марковым и его командой Аутсайдеров» (мой тёзка, к слову, не кто иной, как глава «вымышленного государства в Европе»).

Кто же они, наши Народные Герои?!. Встречайте!
Чёрный Орёл и Снежный Филин!
Жар-Птица и Русалка!
Морозко и Перун!
Леди Флэш и Стальной Волк!
Негативная Женщина и Красная Звезда!
Тундра, Вихрь и Восток!
А также выделенный особо Пожар, Михаил Аркадин («Самый сильный метачеловек в России. И самый преданный ей»), который «считался погибшим в Чернобыле, но спустя много лет вернулся в качестве живого ядерного реактора» («Пределы возможностей Пожара до сих пор остаются неизученными»).

…Двое американских металюдей задержаны в Санкт-Петербурге после террористической атаки чеченских сепаратистов, жертвами которых стали пятнадцать человек. Ястреб и Голубка были арестованы бригадой Красных Ракет. Супергероям предъявлено обвинение во вмешательстве в работу органов внутренних дел, однако дуэт из Вашингтона утверждает, что спецсилы российской полиции действовали небрежно, провоцируя террористов, что и привело к обострению обстановки. {…} Бывший соратник Ястреба и Голубки, Красная Звезда, в данный момент находящийся в Москве, осудил действия своих коллег, и заявил о готовности выйти из отставки, чтобы продолжить служить своей Родине…

Полоса из графического романа Джеффа Джонса и Гэри Фрэнка «Часы Судного дня. Книга 1» © ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус»

Вообще, соперничество с нами (ровно как и в оригинальном романе) проходит через «Часы Судного дня» красной нитью. Ещё Брежнев отвечает «на присутствие Доктора Манхэттена во Вьетнаме» ядерными испытаниями (после чего многие «призывают главное американское средство устрашения немедленно отправиться в Москву»), а Горбачёв встречается с Никсоном на территории «Вейдт Энтерпрайзес» (и Вейдт сообщает, что «Советский Союз и Соединённые Штаты одобрили мои планы по восстановлению инфраструктуры Афганистана»).

Однако в результате известных событий процесс ядерного разоружения был поставлен на паузу, отказ Горбачёва продолжать переговоры «привёл в 1989-м к путчу» и в итоге – к его отставке. С приходом Ельцина деятельность Антиядерной комиссии сразу же возобновилась, что, впрочем, не отменило иных посягательств: «Спустя менее двух недель с момента развала Евросоюза Россия ввела войска в Белоруссию и теперь угрожает Польше» («Силы зла не оставляют нам выбора», – и Америка обещает «применить весь боевой потенциал наших вооружений»)…

…Отношения Соединённых Штатов и России уже на грани, и столкновение неизбежно.

Разворот из графического романа Джеффа Джонса и Гэри Фрэнка «Часы Судного дня. Книга 1» © ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус»

Насколько удачен замысел Джеффа Джонса в целом – по первой книге сказать, пожалуй, нельзя. Необходимо подождать вторую. И уж тогда – когда все узелки завяжутся именно так, как запланировал автор, – можно будет со всей определённостью понять, стоила ли игра свеч и так ли уж необходимо было «Хранителям» продолжение.

Возможно, наша встреча состоялась благодаря цепочке случайных событий, а может, была частью высшего замысла. Главное, помни: правда относительна. Важно только то, что ты видишь.