Лондон, Париж, Мадрид. Действие фильма разворачивается в 30-е годы в Англии во время гражданской войны, в Испании и в последние дни нацистской оккупации в Париже. В центре сюжета оказываются двое, она — соблазнительная и обворожительная Джильда Бессе (Шарлиз Терон) и он — юный, одурманенный красотой Джильды Гай Мэлион (Стюарт Таунсенд). Случайная встреча заставляет окунуться их в океан любви и сразу после этого броситься в новые приключения, не думая о том, увидятся ли они когда-нибудь ещё. Так Гай становится школьным учителем, а Джильда — фотографом. К счастью Гая, он снова встречает Джильду и они решают жить вместе, снимая квартиру и разделяя кров и пищу вместе с моделью Мией (Пенелопа Крус). Они веселятся, они пьют Бургундское и не задумываются о том, что им всем снова прейдётся расстаться, потому как Гай, как настоящий патриот своей страны не может не отправиться в Испанию. Мия отправляется вместе с ним, как врач и вместе они тоскуют вдали от Парижа по Джильде. Гай пишет ей полные тоски письма, умоляет простить его и понять. Джильда же закручивает новый роман с немецким офицером, разъезжает на шикарной машине, проводит время в ресторанах, но всё так же думает о Гае, прочитывает каждое его письмо, но не отвечает…
Как в хорошем романе, в картине есть и любовь, и смерть и горе от расставания. Красивые одежды, декорации, историческая достоверность, музыка и, конечно, актёрская игра. Прежде всего, игра обладательницы «Оскара» Шарлиз Терон. Если в «Монстре» эта актриса добилась похвалы академии за счёт того, что изуродовала себя и заставила зрителя 2 часа совсем даже не любоваться уродством своего персонажа, то здесь перед нами женщина, во-первых, красивая, модно одетая и со свободными взглядами, а во-вторых, просто талантливо исполняющая свою роль. Роль драматичную и совсем даже не простую. Такую «femme fatale», наверно, могла сыграть лишь Шарлиз. С её божественной статью, элегантностью только и играть аристократичных мадмуазелей.
Ну а разменивающий себя на второстепенные роли фильмов класса «b», Таунсенд сделал правильный шаг, исполнив роль возлюбленного Джильды. Главная роль, да ещё на пару с такой актрисой. Если вспомнить до этого он был шулером в карточной афёре «Ловкие руки» и Дорианом Грэем в «Лиге выдающихся Джентльменов». Третья по списку — «серая мышка» Пенелопа Крус. Вообще ожидалось, что этот персонаж будет внесён в картину совсем даже не для того, что бы потом его убить. Авторы могли сделать из троицы пару, подобную героям «Мечтателей», замутив между ними любовный треугольник с соответствующими поцелуями в диафрагму Шарлиз и Пенелопы. Но лесбийским связям не суждено было воплотиться на экране и всё ограничилось томными взглядами и… трагическим финалом. Птичку жалко.
