Колесящее по просторам Америки цирковое шоу «Дикий Запад» переживает не самые лучшие времена — артистов встречают полупустые залы, денег они не видели почти полгода, а ассистентки Бронко Билли попадаются одна другой хуже. Бронко надеется, что случайно прибившаяся к циркачам Антонетта принесёт им удачу, но друзья, похоже, не разделяют его мнения.
Особняком стоящая в творчестве Иствуда картина, многими поклонниками считается одной из лучших в его карьере. Трепетное, необыкновенно личностное отношение к национальным ценностям, единым для каждого американца, демонстрируемое режиссёром, отнюдь не конъюнктурный ход или желание сыграть на патриотизме. Напротив, это искренняя попытка рассказать об уходящих идеалах, особенно актуальная на стыке старомодных 70-х и грядущего десятилетия кича и гламура.
Словно пережиток прошлого в глазах подрастающего поколения, несёт Бронко Билли любовь к временам бесстрашных ковбоев и коварных индейцев, попойкам в дешёвых салунах и кочевую жизнь. И действительно, не пройдёт и 15 лет, как тот же Иствуд поставит последнюю точку в вестерне эпохальным «Непрощённым», а умами тинэйджеров овладеют современные технологии, что затмят, пускай и небольшое, но, всё же культурное наследие нации.
Не случайны финальные кадры картины, в которой новый шатёр артистов сшит из государственных флагов — именно пионерам Дикого Запада обязана держава своим настоящим и будущим, и забывать героев — всё равно, что предавать Родину.
