Космические одиссеи бывали разные: в далеком прошлом затерявшихся в парсеках галактик проблемы отцов и детей решались с помощью Силы, появлялись и исчезали «Звездные пути» и воинственные звезды «Галактики», разворачивались галактические войны во вселенной Farscape, а бывшие жители Земли тем временем путешествовали по другим планетам автостопом. Немало в глубинах космоса найдется миров, знания о которых приносили летописцам странники, бороздящие его просторы на своих космических кораблях, были и такие, которые приходили авторам во снах и являлись плодом их фантазий. Но таких было меньшинство, а те, кто читал их повести, часто не могли отделить правду от вымысла. Ведь вселенная так велика, и мы так мало знаем, что происходит за пределами Солнечной системы.
Есть вполне достоверная история, пересказывая которую вот уже в сотый раз, рассказчик не покраснеет. Она совершенно правдива, ведь услышал он ее из уст своего давнего друга, охотника за приключениями в просторах космоса. Пять сотен лет пройдет от сегодняшнего дня, закончится очередная галактическая война, от ресурсов Земли останутся одни воспоминания, а люди, научившись трансформировать планеты, двинутся осваивать космос. Центральные планеты соберутся в Альянс и начнут борьбу за власть над другими мирами галактики. А жители окраинных планет попытаются организовать сопротивление, но потерпят поражение, и Независимые объявят о своей капитуляции. Тогда же на распродаже сержант армии Независимых Малькольм Рейнольс, которого друзья зовут просто Мэл, купит небольшой космический корабль классы Firefly, что в переводе с одного из двух оставшихся во вселенной языков — английского и китайского — означает «Светлячок», назовет его «Serenity» в память о последней битве в Serenity Valley, наберет разношерстую команду и, как герой старого вестерна, помчит на Окраины, дабы по возможности избегать встречи с силами Альянса, что даст им возможность браться за любую работу, какой бы опасной и не очень легальной она ни была. Присказка на этом заканчивается. Сказка будет впереди…
История сериала Firefly берет начало в 2002 году, когда создатель сериала «Баффи — истребительница вампиров» вдруг охладел к своему детищу. Джосс Ведон перестал появляться на съемочной площадке и целиком погрузился в создание большого космического приключения. История о космических ковбоях захватила его с головой. Прошло совсем немного времени, когда на стол боссам студии 20th Century Fox легла пилотная двухчасовая серия телесериала «Firefly». Идея в целом пришлась руководителям компании по вкусу. Смущало только, что в первой же серии открываются некоторые карты, рассказывается о комплектовании команды, а это было не самой, по их мнению, хорошей идеей для того, чтобы зацепить, заинтриговать аудиторию. В серии должно было быть больше действия, чего пилоту не хватало. Фильм отправился в долгий ящик, а Ведону предложили сделать еще один пилот, на написание сценария для которого отвели один уик-энд.
Но полет столь многообещающего телепроекта был недолог. Он прекратил свое существование на телеэкране, так и не дожив до конца первого сезона. Та же серия, которая создавалась первой, вышла на телевизионные экраны после некоторой доработки, только когда сериал уже был вычеркнут из сетки вещания. Руководство телеканала объясняло закрытие проекта его низким зрительским рейтингом, который на деле стал результатом ряда маркетинговых просчетов, в частности того, что сериал демонстрировался не в самое удачное время, которое неоднократно передвигалось.
Вторая жизнь «Firefly» началась после его фактической смерти, в декабре 2003 года, когда успешные продажи сериала на DVD подвигли студию Universal начать переговоры с FOX на тему покупки прав на сериал. Расчет был прост: у 20th Century Fox есть «Звездные войны», у Warner Bros. — «Звездный путь», а «Universal» сделали ставку на «Хроники Риддика» и Вина Дизеля, но уже на этапе окончания работы над картиной стало понятно — ставка оказалась не совсем верной. Студии срочно требовался резервный вариант.
Осторожность студийных боссов была вознаграждена. Уже первый уик-энд проката показал, что продолжения космической саги с участием Вина Дизеля, по крайней мере на базе Universal, ждать не стоит. Медлить с запуском нового киносериала не стали. Не прошло и недели после премьеры «Хроник», как начались съемки «Миссии «Серенити».
Ставка на Ведона была сделана и по другой причине. Сценарист и режиссер, он не только осилил создание «Баффи — истребительницы вампиров» — телевизионной версии кинофильма, с трудом собравшего в прокате в 1992 году 16,6 миллиона, но и сделал из него сериал, начавший свое победоносное шествие по телеэкранам всего мира в 1995 году. За восемь лет было снято в общей сложности 144 серий. В соавторстве Ведон работал над «Титаном. После гибели Земли», «Историей игрушек» и «Чужой: Воскрешение».
По поводу последнего проекта Ведон обычно шутит, объясняя таким образом, почему он сам, не имея достаточного опыта в создании картин для большого экрана, взялся за «Серенити»: «Увидев «Чужой: Воскрешение»», я решил, что лучше сам буду уродовать свои сценарии, чем позволю делать это кому бы то ни было».
От наработок телефильма решили не отказываться. По замыслу создателей картины, будущие путешественники по галактике будут общаться на смеси английского и китайского: в других языках просто не окажется необходимости. Развеяли создатели ленты и другой миф — никаких инопланетян не существует. Все известные галактики через пятьсот лет будут населены выходцами с Земли, и вопроса, одиноки ли мы во вселенной никто себе задавать и не подумает — других забот будет предостаточно: сражения в космосе, освоение новых планет, доставка опасных грузов. Куда там задумываться над вечными вопросами!
Конечно, создатели киноленты позаботились, чтобы те, кто не знаком с предысторией, описанной в «Firefly», не чувствовали себя чужими на этом празднике жизни. Не пересказывая всей истории команды космического корабля, Ведон постарался доходчиво рассказать в двух словах что к чему, чтобы и те, кто в курсе дел, не чувствовали себя не в своей тарелке, и неофиты не страдали от невежества. Да и группе, наверное, было бы скучно пересказывать содержание четырнадцати серий более подробно.
Был в существовании предваряющего телесериала и другие приятные для группы аспекты — никому не пришлось притираться друг к другу. Роли и характеры давно были расписаны. Им нужно было только углублять разработанные образы людей, попавших в новые обстоятельства. Интерьеры корабля придумывать заново тоже не приходилось, там каждый поворот был знаком, ведь воссоздавали его для киноленты по прежним заготовкам, лишь наполнили чуть большим количеством деталей.
Казалось, что ничего неординарного с фильмом, имеющим такое количество ожидающих его зрителей и подготовленную команду, произойти не может. Но жизнь полна не только случайностей, но и трезвого коммерческого расчета. Так вышло и в случае с «Серенити». Выход фильма планировался на 22 апреля 2005 года. Картина была почти готова. Но случилось так, что весна 2005 года оказалась весьма напряженной — много лент, претендовавших на большую кассу, выходило в тот период, а карманы, из которых зритель достает деньги на просмотр фильмов, увы, не бездонные. В то же время на осень у Universal картин, которые бы могли побороться за внимание зрителя, не оказалось. Такой и стала «Миссия «Серенити».
О причинах этого шага студии Джосс Ведон немедленно оповестил ожидавших ленту посетителей официального сайта фильма, где он на всем протяжении работы вел отчет со съемочной площадки.
Чтобы не расстраивать поклонников телесериала окончательно, был предпринят редкий по уровню благородства и смелости шаг. Студия Universal 5 мая устроила показ фильма в десяти городах США, 26 мая (через неделю после выхода на экраны третьего эпизода «Звездных войн») — еще в двадцати, и жители еще тридцати пяти городов могли посмотреть ленту в июне. Сарафанное радио заработало немедленно! Зрительская оценка на портале imdb.com достигла 8,6 из 10 возможных баллов, что лишь немногим уступает рейтингу первых двух эпизодов оригинальной трилогии «Звездных войн». Причем эта оценка ни в коем случае не зависела от возраста смотревших картину. Мировая же премьера состоялась на Эдинбургском фестивале 22 августа 2005 года. Впрочем, возгласы поклонников сериала — штука тонкая, и как отнесется к ленте неподготовленный зритель — станет понятно после того, как фильм выйдет в мировой прокат.
Когда Джосса Ведона спрашивают, планирует ли он снимать второй и третий фильм «Миссии» одновременно, он удивляется. «Почему уже никто не интересуется, готовится ли сиквел? Все сразу спрашивают, какой будет трилогия! Мы еще первую картину в прокат не выпустили». Конечно, это отговорки. Студия Universal надеется еще на два фильма о космических ковбоях, а там, кто знает, может быть, речь зайдет и о возрождении телесериала и в кино наконец появится история, которое займет место по соседству с сагой Джорджа Лукаса. Или будет претендовать на ее место. В мировом кинематографе так давно не рождалось космической истории, которая бы давала пищу для фантазий почитателей, захватывала умы и сердца и возрождала веру в скорый приход эры космических походов. Во времена, когда, может быть, правнуки живущих сегодня на Земле смогут отправиться в свою космическую одиссею.
