Всё кончено, Брюс. Ты никогда больше не станешь Бэтменом.
Седьмой том цикла Скотта Снайдера и художника Грега Капулло про готэмские будни был, как мы помним, необычнее прочих: автору удалось написать книгу про Бэтмена ... без самого Бэтмена. Выжив после смертоубийственного поединка с Джокером, Брюс Уэйн потерял память - и с нуля начал новую жизнь, тогда как в воссозданный бэт-костюм поневоле залез бывший комиссар полиции Джим Гордон. «Расцвет» - восьмая и, увы, заключительная часть превосходного нуаровского цикла - призван восстановить статус-кво, вернув Уэйна на передовую.
Я нашёл любовь! Обрёл самого себя! С чего ты взял, что я собираюсь вернуться? С какой стати?! Чего мне ещё желать?! Зачем?!
Фактически убрав главного героя с сюжетной доски, Снайдер задал себе непростую задачу - особенно с учётом того, что он всё это время вёл вполне убедительную психологическую игру. Быть может, в чём-то его книги о Бэтмене уступают иным классическим образцам, но нет сомнений, что это классика уже нашего десятилетия - суровая и честная, определённо выводящая нескончаемую сагу про Готэм на новый уровень.
Поэтому очередное возвращение Тёмного Рыцаря обязательно следовало обставить так, чтобы в него действительно можно было поверить - иначе предыдущие ходы попросту бы лишались смысла. Писателю необходимо было одновременно и подвести Брюса Уэйна к решению, которого он явно не хотел принимать, и убедить читателя, что очередное преображение в принципе возможно. Снайдер, к его чести, с поставленной перед самим собой миссией справился более чем достойно.
- Прошу вас, мастер Брюс. Вам больше незачем туда спускаться. Это не нужно. Пусть теперь Джим Гордон геройствует. {...}
- Альфред... Я - Бэтмен. Я - Бэтмен... И моя пещера ждёт меня.
В первой части намеченного ему помог по-настоящему зверский антагонист - пускай мистер Флор, как легко догадаться, и не принадлежит к представителям фауны. Объявив, что «этот город вот-вот умрёт» (и пожелав всем «приятного вторника»), злодей призвал простых горожан становиться на его сторону - и при помощи обещаний сумел это сделать так убедительно, что быстро достучался до сердец жителей гибнущего Готэма.
Хватит тратить впустую свою жизнь! Хватит горбатиться за гроши! Добро пожаловать в мир великанов! Идите и возьмите то, что принадлежит вам по праву!
Видя, что «Готэм трещит по швам» и «в любую минуту всё может рухнуть», видя отчаянную решимость в глазах других, тех, кто в него верил, Брюс Уэйн понимает: «Я должен попытаться найти выход», - потому как кто, если не он.
Но я обязан сделать всё, что в моих силах, - ради тех, кто сейчас там, снаружи. {...} Разве смог бы я жить дальше, зная всё это и даже не попытавшись сделать хоть что-то? {...} Поверь, что я справлюсь. И стану лучшим Бэтменом, чем когда-либо.
Подробности дальнейшего оставим пока что в секрете - хотя намёк на разрешение ситуации уже был дан в предыдущих книгах, так что формально это не совсем чтобы спойлер. Но отметим, что здесь Скотт Снайдер проделывает с Бэтменом то же самое, что его не менее выдающийся однофамилец сотворил с Суперменом в кино. А именно - проводит своего героя через смерть и воскресение, сопоставляя таким образом Тёмного Рыцаря с Христом. Не то чтоб это какая-то новая идея - просто лишнее свидетельство того, что создатели комиксов в своей работе основываются на самом великом из литературных первоисточников.
Не забывая вместе с тем вновь и вновь напоминать, что их рассказы призваны не только развлекать, но и вдохновлять, так как «сверхспособности - это не решение проблемы»:
...Супергерои никогда ничего не исправят. Даже Бэтмен. {...} Сражаясь с нашими ночными кошмарами, он учит нас вести бой с ужасами наших будней. {...} Он верит: только мы можем себя спасти, мы сами. Он супергерой, который видит в нас тех героев, которыми мы способны стать.
Вместо привычного слова «Конец» эта книга заканчивается репликой «Конца не будет», подытоживающей главу, окончательно и бесповоротно фиксирующую бессмертие Бэтмена. Авторы будут приходить и уходить, но сам герой никуда не денется – поэтому на что «Расцвет» совершенно точно не похож, так это на прощание.
Что ж, сэр, позвольте мне хотя бы сказать... С возвращением.
