В основу сюжета ляжет книга Есино Гэндзабуро «Как ты живешь?» 1937 года. Эта книга сильно повлияла на Миядзаки, и он называет ее любимым произведением с детства.
В романе рассказывается о психологическом взрослении пятнадцатилетнего мальчика из Токио, который переживает смерть отца. Произведение затрагивает темы классового равенства, социализма и марксистской экономики.
Последний на сегодняшний день фильм Миядзаки — короткометражка «Гусеница Боро», вышедшая в 2018 году.
