Книга Алексис Коу не относится к художественной литературе и рассказывает реальную историю романтических отношений, завязавшихся между двумя юными девушками Элис Митчелл и Фредой Уорд в Мемфисе, штат Теннесси, в 1892 году. Развязка их романа была трагической и потрясла всю страну. Работая над книгой, Коу изучила переписку девушек, их личные вещи, исторические документы, газетные статьи и судебные протоколы, чтобы как можно более точно изложить историю Элис и Фреды. Именно после обнародования их писем девушек лишили возможности для любого общения, но если Фреда восприняла такое наказание относительно спокойно, то Элис отреагировала на это весьма болезненно. Судебное заседание по делу об убийстве Фреды Уорд стало сенсационным.
Продюсирование будущей картины взяли на себя Сидни Киммел, Карла Хэкен из SKE, Грег Берланти и Сара Шехтер, которая с момента прочтения книги Коу и просмотра «Бабадука» была убеждена, что именно Дженнифер Кент и никто другой должна заняться этим фильмом. «Бабадук», наделавший много шума на прошлогоднем фестивале «Сандэнс», действительно стал для Кент прорывом и принес ей премию Австралийской гильдии режиссеров и награду Австралийской киноакадемии в категориях «Лучшая работа режиссера» и «Лучший оригинальный сценарий».
