В основу картины о легендарном астронавте ляжет книга историка НАСА Джеймса Р. Хансенома, получившего уникальный доступ к личным архивам Армстронга, а ее адаптацией займется автор «Пятой власти» Джош Сингер.
Пилот-испытатель, ставший астронавтом, вернулся с поверхности Луны национальным героем, чей успех был сильно раздут пресс-службой НАСА. В действительности первым человеком, ступившим на спутник Земли, был Базз Элдрин, но биография Армстронга оказалась эффектнее — незадолго до эпохального события в его семье случилось несчастье, и полет в космос был для Нила своего рода очищением. Однако после приземления он не стал оборачивать обрушившуюся на него славу в политическую карьеру, а, воссоединившись с семейством, закрылся от окружающего мира и начал вести очень уединенный образ жизни.
Стоит отметить, что «Первый человек*» не станет для Шазеля следующим режиссерским проектом — сначала постановщик снимет мюзикл «Ла-ла-лэнд*», повествующий о парочке мечтателей, которые переезжают в Лос-Анджелес в погоне за счастьем и успехом.
