Работа над сценарием нового «Бен-Гура*» поручена Киту Р. Кларку, трудившемуся вместе с Питером Уиром над скриптом его фильма «Путь домой». На данном этапе трудно говорить с уверенностью о том, что у него получится в конечном итоге: ремейк картины 1959 года или же новая экранизация книги, написанной, к слову, еще в 1880 году и уступившей по продажам только Библии (рекорд, установленный романом Уоллеса, продержался вплоть до появления на свет «Унесенных ветром» Маргарет Митчелл).
«Бен-Гур» рассказывает историю Иуды Бен-Гура и Мессалы, которых в оригинальном фильме играли Чарлтон Хестон и Стивен Бойд соответственно. Они росли лучшими друзьями, но после того, как в Иерусалим вошли легионы Римской Империи, между еврейским принцем Иудой и сыном римского сборщика налогов Мессалой встала стена. Последний на пять лет отправился учиться в Рим, вернувшись оттуда совершенно другим человеком. Он насмехается над Иудой и его верой, а однажды и вовсе предает своего друга детства и устраивает так, что его продают в рабство на римскую галеру, а жену и мать Бен-Гура отправляют в тюрьму до конца дней. Разумеется, Иуда остается в живых и жаждет мести, кульминацией которой становится знаменитая гонка на колесницах.
Христос появляется в этом произведении как мимолетный персонаж, с которым Иуда сталкивается на протяжении всего повествования несколько раз, но и этого хватает для того, чтобы герой уверовал в Мессию. Само присутствие Иисуса в этой истории автоматически делает новый фильм еще одним членом большой и дружной компании библейских эпиков, которыми увлеклись голливудские мейджоры: «Понтий Пилат*» с Брэдом Питтом, два фильма про Моисея, на которые нацелились Стивен Спилберг и Ридли Скотт, а также, разумеется, «Ной*» Даррена Аронофски. Обновленному же «Бен-Гуру*» предстоит непростая задача не ударить в грязь лицом перед своим горделивым предшественником: лента Уайлера в свое время получила 11 «Оскаров», а сможет ли ремейк заработать хотя бы один?
