Руководство канала, принадлежащего NBC Universal, давно пыталось проникнуть в мир большого кино — с тех самых пор, как в 2004 году произошло слияние NBC и европейской телекоммуникационной компании Vivendi, которое, собственно говоря, и породило телеканал Sci Fi, в 2009 году переживший ребрендинг и превратившийся в SyFy. Дэйв Хоув, президент канала, считает, что разработка фильма для большого экрана — естественный этап развития вверенного его заботам детища, и полагает, что идеальным вариантом в этом случае является создание именно кинофантастики, но не в том смысле, в каком это понимает Голливуд. Стереотип фантастического кино — громадный бюджет, компьютерные спецэффекты и прицел на летний релиз — SyFy не подходит. Вместо звезд большого кино и грандиозных эффектов Хоув предпочитает дать зрителям интересную историю.
«Водный мир», может быть, и не самый очевидный кандидат в этом случае, ведь в 1995 году он отвечал практически многим из тех параметров, от которых пытается отойти SyFy. Производственный бюджет картины составил $175 млн; к моменту выхода фильма на экраны он разросся до $235 млн, что в 1995 году позволило счесть его самым дорогим кинопроектом в истории. В прокате он с треском провалился, и только продажи на видео спасли его от полнейшего фиаско. Интерес, проявляемый к ленте Костнера каналом, объясняется довольно банально: когда в последний раз «Водный мир» показывали в эфире SyFy, он собрал около четырехсот тысяч зрителей, что является достаточно серьезным показателем.
