О том, что выросло уже не одно поколение, которое никогда не видело прославленной киноленты о герое гражданской войны Василии Ивановиче Чапаеве, как и многих других советских картин, на большом экране, в Министерстве Культуры РФ поговаривают уже давно. В рамках программы патриотического воспитания молодежи, а также развития идеи о внедрении уроков «Истории кино» в общеобразовательных школах, в ведомстве Александра Авдеева ведется работа по возвращению на большие экраны шедевров отечественного кинематографа.
В 2001 году на киностудии «Мосфильм» была проведена реставрация и перезапись звуковой дорожки в формате Dolby первой советской широкоэкранной ленты Александра Птушко и Анатолия Петрицкого «Илья Муромец». Лента была показана в ряде кинотеатров, но больше была рассчитана на выпуск на DVD. С «Чапаевым» решили пойти дальше. Современные разработки, которые Джеймс Кэмерон использовал при конвертации в 3D «Титаника», позволяют вернуть на большой экран и персонажа Бориса Бабочкина.
Выбор картины, которую решили отреставрировать и выпустить в формате 3D на большой экран, только на первый взгляд кажется странной: персонажи картины, которые в советские годы были любимыми героями анекдотов, в современной культуре обрели новую жизнь и стали популярными персонажами компьютерных игр, а значит у выпуска ленты на экраны есть вполне осознанная бизнес-модель. К тому же средства, которые пойдут на реставрацию, в большей степени будут потрачены на оснащение современным оборудованием киностудии «Ленфильм», на базе которой снималась и теперь будет реставрироваться лента. Если опыт будет признан успешным, к повторному выпуску на большие экраны в формате 3D подготовят «Детей капитана Гранта», трилогию про «Неуловимых мстителей» и комедию Леонида Гайдая в двух частях с прологом и эпилогом «Бриллиантовая рука».
Осталось проверить, будет ли зритель, как и в 30-е годы, вновь и вновь под завязку заполнять кинотеатры, чтобы на выходе со слезами на глазах говорить: «Может быть он все-таки выплывет?», и вновь покупать билет на фильм, чтобы убедиться в обратном.
