Графическая новелла Фрэнка Миллера рассказывает о становлении персидского царя Ксеркса и противостоянии будущего гламурного гиганта с афинским военачальником Фемистоклом.
Фемистокл фигурировал в фильме Рудольфа Мате «300 спартанцев», где его роль исполнил Ральф Ричардсон.
Даже если не вспоминать о том, что в беседе с посланником Ксеркса царь Леонид непрозрачно намекал на то, что даже афиняне не склонили головы перед мощью персидской армии, достаточно обратиться к реальным историческим событиям, связанным с Фемистоклом, чтобы убедиться: посмотреть будет на что. Афинянин одержал ряд важнейших побед над персами, а однажды даже оставил свой город без защиты только лишь для того, чтобы задать захватчикам добрую трепку на море. Правда, судьба хорошенько сыронизировала над бравым воином, поскольку в результате интриг и происков недоброжелателей он был вынужден покинуть родину и бежать... к персам, а точнее — ко двору царя Артаксеркса, сына того самого Ксеркса, который и станет главным героем новой ленты.
Ситуация с режиссурой картины разрешилась сама собой. В списке преференций студии значились Мурро и Хауме Коллет-Серра, но последний взялся спасать уорнеровского же «Акиру*», а Мурро автоматически получил пост на «Спартанцах…».
В полнометражном активе режиссера лишь инди-комедия «Умники», но выглядящий нехарактерным для постановщика с таким резюме кинокомикс он получил не случайно — до большого кино Ноам Мурро много работал в рекламе, где помимо прочего, снял игровые ролики для Halo Reach (все три короткометражки доступны на его НК-страничке). Они обеспечили ему кредит доверия от студии 20th Century Fox, для которой Мурро поставит «Крепкий орешек 5*», они же сделали возможной текущую сделку.
