Переговоры продюсеры ведут с Дэвидом Слэйдом, в прошлом году выпустившим «Затмение», а известность получившим благодаря триллеру «Леденец» и экранизации комикса «30 дней ночи». До Слэйда режиссерское кресло занимал австриец Штефан Рузовицкий, переключившийся на драму Blackbird с Оливией Вайлд и Эриком Баной. Еще раньше ставить картину собирался Маркус Ниспел, предпочетший «Конана».
Сценарий Брэджи Ф. Шута описывается встречей «Дракулы» и «Чужого»: от первого взят сюжет, от второго концепция — затерянный посреди нигде корабль, чей экипаж постепенно погибает из-за таинственного пассажира.
За основу взята глава из Брэма Стокера, рассказывающая про прибытие графа-вампира в Англию в трюме грузового корабля. Хроника жуткого плавания была описана в бортовом журнале капитана, единственного человека на борту разбившегося о скалы Уитби судна, который был найден привязанным к штурвалу. Корабельный документ живописал необъяснимые события и иррациональные исчезновения членов судовой команды.
